Aimer la vie jusqu'à 100 ans
Par Renée Archambault
Le secret des centenaires… Voilà un sujet qui me passionne. Comment l'énergie vitale peut-elle être assez puissante chez certains êtres pour habiter leur corps avec santé pendant dix ans, vingt ans, trente ans de plus que leurs semblables ? L'énergie est un phénomène mystérieux. Elle est cependant observable, relativement mesurable, renouvelable de diverses façons et il me semble que la plupart d'entre nous maîtrisons bien peu ce processus qui constitue à mon sens une mine d'or pour rehausser la qualité de notre vie.
Parmi les centenaires et les super centenaires (110 ans et plus ) on retrouve bien entendu de formidables dispositions génétiques. Selon une étude menée par la Fondation Ipsen (Dr Yves Christen) entre 1990 et 2000, ceux-ci possèdent des gènes " vedettes " les éloignant de certaines des maladies les plus courantes : maladie d'Ahlzeimer, pathologies cardio-vasculaires. Bien longtemps, on a cru qu'il était impossible d'agir sur l'hérédité de l'être humain, mais des études menées sur les animaux nous permettent d'être optimistes pour l'avenir.
La première conclusion issue de cette étude est qu'il n'existe pas une recette unique et précise imputable aux centenaires. Ils n'ont pas une morphologie ni une origine géographique commune, pas plus qu'un mode d'alimentation ou un groupe sanguin identique. Ceci permet de démontrer, selon ces chercheurs, le caractère multifactoriel de cette prédisposition (et sa complexité pour la recherche). Même le caractère génétique n'est qu'une variable puisque uniquement 60% des centenaires avaient un parent qui avait vécu jusqu'à 100 ans.
La deuxième conclusion de cette étude est que les centenaires ne sont pas des épargnés des difficultés de la vie. Ils ont souvent connu deux guerres mondiales, parfois la faim, la plupart du temps le deuil du conjoint, etc. et ce dans un contexte de prise en charge sociale qui n'a pas toujours été ce qu'il est aujourd'hui. Donc, aucun facteur de chance n'a pu jouer en faveur de leur grande disposition au vieillissement. Les auteurs de l'étude en arrivent à mettre l'accent sur le rôle essentiel de la " résilience ", cette attitude qui permet de faire face à un problème de façon ouverte et positive, en quelque sorte. En fait, les centenaires ont en commun une formidable vitalité, une ouverture d'esprit, une volonté de vaincre. Certains poursuivent leurs études (Adriana Jannilli, 94 ans, diplômée en droit, Italie (1) ), d'autres montent des associations, d'autres encore, pratiquent leur sport favori au quotidien (Bernada Angulo, 97 ans, championne de natation.
Cultiver la vie …
Passons en revue maintenant les aspects qui sont plus spécifiques à la personnalité des centenaires et qui favorisent leur longévité. Ceci représente également une partie des composantes sur lesquelles ils ont le plus de contrôle, où interfère leur volonté. Ce que ces doyens ont tous en commun est qu'ils semblent avoir les meilleures dispositions du monde vis-à-vis de l'existence. Ils ont un moral à toute épreuve et cultive une gaieté constante, un goût de vivre. Ils prennent soin de leur santé en restant actifs (2) : ils travaillent pour que leur vie soit passionnante, ils continuent de viser des objectifs personnels. Ils apprécient ce qu'ils ont et sont souvent généreux, n'hésitant pas à donner du soutien et de l'affection . Enfin, ils ont une vie sociale soutenante.
Retarder l'œuvre du temps : autres facteurs favorisant la longévité
L'observation exhaustive de ces " super vivants " permet de démontrer qu'ils adoptent une alimentation saine composée par exemple, au Japon, de beaucoup de soya, fruits et légumes, poissons et algues. Une alimentation riche en anti-oxydants, en fibres, ennemies du cancer et en acides gras essentiels. À une alimentation équilibrée, ils font le choix d'éviter de se resservir et préfèrent rester sur leur faim, ils se gardent loin du sucre et du gras. Leur consommation d'alcool est nulle ou très restreinte et consomment du thé vert en grande quantité.
Actifs physiquement, mais aussi intellectuellement en s'intéressant à de nombreux sujets et en ayant des passions qui stimulent leurs facultés d'attention, de concentration, de réflexion, de mémoire, ils peuvent ainsi garder un rôle social.
Conclusion
Le nombre des hommes et des femmes qui ont franchi la barre du siècle d'existence est estimé à plus de
560 000 sur le globe (4 fois plus de femmes que d'hommes) (3). Les spécialistes estiment que l'on assiste à
une véritable " révolution de la longévité puisqu'en l'espace de huit générations (environ 200 ans), l'espérance de vie a doublé. Elle a augmenté en Grande-Bretagne et en France au rythme de deux années par décennie. Ainsi, pour chaque heure écoulée, notre durée de vie augmente potentiellement de 12 minutes soit de 5 heures par jour ! La longévité ou l'allongement de la durée de vie d'un être vivant est devenue, avec le réchauffement climatique, un des principaux défis de nos sociétés, pour des raisons économiques.
Sur le plan personnel, l'exemple vivant de ces centenaires m'interpelle, me stimule dans la conduite de ma vie, comme un incroyable témoignage de la force de la vie et un exemple à suivre. Vivre, c'est reconnaître et respecter son énergie. Honorer la vie, la cultiver. L'amour semble se cacher derrière tout comme une formidable énergie. Qu'est-ce que la vie, sinon un incroyable miracle ? Un miracle qui se renouvelle constamment. Restez ouverts à celle-ci et à ce qu'elle peut vous apporter. Ne commettez jamais l'erreur d'arrêter de croire. Rien n'est impossible. J'adore croire au miracle et quand je n'y croirai plus, la terre ne sera plus ma maison …
Renée Archambault est enseignante et conférencière. Elle publie des articles et concentre ses recherches sur les thèmes du mieux-être et de la vitalité. Son premier livre est en préparation, le titre : XXIe siècle, mode d'emploi.
Cliquez ici, pour contacter Renée Archambault ( papillonblanc@live.ca)
1. www.senioractu.com
2 .Les centenaires d'Okinawa (427/100,000 habitants) restent actifs et en bonne santé pendant 97% de leur vie et c'est seulement durant leurs dernières années que les maladies graves surviennent et qu'ils sont diminués (in Les secrets d'Okinawa, in www.ctendance.com)
3. La France détient le record du monde pour la longévité des femmes : Jeanne Calment, décédée à 123 ans en 1997 et le Japon pour les hommes, Shigechiyo Izumi, mort à l'âge de 120 ans et 237 jours.
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